Waarom een doula?

Esther vertelt over haar leven als zwangerschapscoach.

Wat is een doula?
In het kort omschreven is een doula eigenlijk een deskundige en ervaren vrouw die er voor je is tijdens de zwangerschap, de geboorte en de periode er na. Een soort zwangerschaps- en bevallingscoach dus.

Waarom wilde je doula worden?
Het begon met de bevalling van een vriendin, die ik mocht bijwonen. Ik gaf haar en haar partner blijkbaar veel rust en vertrouwen als vriendin en ervaringsdeskundige. Haar bevalling verliep daarom heel rustig.

Van een andere vriendin hoorde ik achteraf dat haar bevalling niet goed was gegaan. Zij was compleet overdonderd door de bevalling, raakte in paniek en haar partner wist niet hoe hij er mee om moest gaan. Zij had echt extra steun nodig gehad. Het eerste wat ik dacht toen ik dit hoorde was ‘Had me gebeld!’

Later hoorde ik op de radio iets over een doula opleiding in Utrecht en wist ik dat ik dit wilde doen.

Kun je uitleggen wat je precies doet?
Als je ervoor hebt gekozen om een doula in huis te nemen, beginnen we met een kennismakingsgesprek. Na een kennismakingsgesprek met de zwangere en haar (eventuele) partner, hebben we nog enkele gesprekken, waarin we het geboorteproces, een eventuele eerdere bevalling, steun van je partner, onzekerheden en wensen bespreken. Vanaf week 37 tot de geboorte van het kindje is een doula dag en nacht bereikbaar en oproepbaar voor de bevalling.

Tijdens de bevalling help ik met de ademhaling, geef ik massages, zet ik een kop thee, doe ik aan acupressuur
en ben ik er voor bemoediging en vertrouwen. Soms is het ook al voldoende dat ik in de buurt ben en hoef ik verder niets te doen. Het belangrijkste als doula is om rust en vertrouwen te creëren.

Een week of twee na de geboorte kom ik op kraamvisite, met een geboorteverslag. En praten we even na over hoe het voor jou (en je partner) is geweest.

Bij een (thuis)bevalling zijn een verloskundige en een kraamhulp aanwezig. Wat is volgens jou de toegevoegde waarde van de doula?
In Nederland hadden we altijd een prachtig systeem, maar door bezuinigingen in de zorg zijn het aantal uren van verloskundigen en kraamzorg drastisch naar beneden gegaan. Bij de generatie voor ons was er tijdens de hele bevalling nog een voedvrouw aanwezig, al duurde dit 24 uur. Nu is het zo dat de verloskundige tijdens de bevalling een paar keer komt controleren en dan weer gaat, om een paar uur later weer even langs te komen. En kraamzorg wordt pas vlak voor de geboorte gebeld. Of zelfs erna. Dat maakt dat de vrouw en haar partner het grootste deel van de bevalling alleen zijn. Voor sommigen is dit prima, voor anderen niet. Zij willen graag de zekerheid dat er tijdens de hele bevalling iemand voor ze is, die hen tot steun is en die weet wat er gebeurt tijdens de bevalling. Dat is de toegevoegde waarde van de doula.

Hoe is het om met barende vrouwen en hun partners om te gaan?
Werken als doula is het mooiste beroep van de wereld. Ik heb de overtuiging dat elke vrouw een normale bevalling aan kan. Met normaal bedoel ik dat het fysiek mogelijk is een kind ter wereld te brengen. Ik merk dat meer vrouwen steeds minder op zichzelf vertrouwen. En dat het vertrouwen meer en meer wordt gelegd in het ziekenhuis om hen te verlossen. Ook merk ik dat het element ‘pijn’ steeds meer benadrukt wordt in de media en dat vrouwen er angstig van worden. Volgens mij is dat niet nodig, zie de pijn als een middel waardoor je kindje geboren gaat worden. Het is niets meer en minder dan dat. Vrouwen kunnen op eigen kracht bevallen. En als het nodig is, is het fantastisch dat we in Nederland de faciliteiten hebben om medisch te kunnen handelen.

Vrouwen die kiezen voor een doula, kiezen feitelijk voor hun eigen kracht. Ze zeggen daarmee; ik vind het spannend, maar met jouw begeleiding durf ik het aan. Dan maakt het vrijwel niet meer uit hoe de bevalling verloopt. Zelfs met een kunstverlossing zijn vrouwen achteraf tevreden over zichzelf, omdat ze zelf de controle hebben gehad. De bevalling is ze niet overkomen. Uit deze ervaring en het zelfvertrouwen dat ze ervan krijgen, kunnen ze de rest van hun leven putten.

Dus, terugkomend op de vraag; het is heel mooi om met barende vrouwen en hun partners om te gaan. Dat de geboorte van een kind een van de mooiste ervaringen uit hun leven mag zijn, dat wens ik iedere aanstaande moeder en vader toe.

Is er een bepaalde geboorte die veel indruk op je gemaakt heeft?
Ja, dat was de geboorte van een tweede kindje, een dochtertje, bij een echtpaar. De bevalling van hun eerste kindje was voor hen traumatisch geweest en had een grote impact op hun relatie en leven gehad. De geboorte van hun tweede kindje is zo mooi geweest, zo rustig en ontspannen. Hun tranen van geluk dat het goed was gegaan, dat ze het samen zo goed hadden gedaan, de ontlading, raakte ook mij diep.

Wat zou je een moeder willen meegeven?
Vertrouw op jezelf. Denk na wat voor jou belangrijk is en wat je graag wilt tijdens de bevalling. Zorg voor een voor jou prettige omgeving en de juiste mensen om je heen, zodat jij je gesterkt voelt voor deze grootse gebeurtenis in je leven.

Lees ook: