Cherry Healey gaat op onderzoek uit

Cherry Healey is in Groot-Brittannië een begrip. De jonge journaliste neemt geen blad voor de mond en maakt bespreekbaar waar anderen over zwijgen.

Haar programma's zijn een regelrechte hit en zéér spraakmakend. En sinds 3 januari zijn ze ook in Nederland te zien, op de vrouwenzender TLC. In haar programma's stelt Cherry zichzelf én anderen vragen als 'Hoe zorg ik dat ik slank blijf', 'Hoe kan ik het beste met geld omgaan' en 'Wat voor moeder wil ik zijn'? Ze gaat op bezoek bij moeders met onhandelbare pubers en bij mensen die zichzelf veel te vet vinden (maar maatje 36 hebben).

Eerlijkheid
De kracht van Cherry zit in haar eigen eerlijkheid. Want zij laat de camera's ook toe in haar eigen huis en ze laat eigen twijfels over eigen gewicht en opvoeding van haar eenjarige dochtertje zien. "Ik geloof dat ik dat het leukste vind, zo eerlijk zijn als mogelijk is. Natuurlijk is het soms moeilijk. Het is vaak ook zo dat ik goed bij mezelf te rade moet gaan om te ontdekken wat ik van iets vindt. Omdat we onszelf voor de gek houden en voor houden dat we heel anders over iets denken. Maar eerlijkheid kan heel bevrijdend werken, omdat je op het moment dat je toegeeft iets moeilijk te vinden, je hulp kunt krijgen van een ander."

Cherry was hiervoor assistent producer en moest daarvoor al mensen voorbereiden en interviewen op het televisieprogramma. Ze zegt lachend: "Ik deed praktisch hetzelfde werk als nu, maar hoefde geen make-up op." Cherry's eerste programma ging over het drinken van alcohol. "Uit onderzoek bleek dat wij meer drinken dan onze Europese buurlanden. Wij Britten hebben een interessante relatie met alcohol, dus hadden we het gevoel dat we daar dieper in moesten duiken. Want waarom drinken we zoveel? Wat steekt daarachter?"

Taboe
Cherry kiest onderwerpen waar we allemaal in het dagelijks leven tegen aan lopen. "Omdat ik onderwerpen kies die mijzelf aan het hart gaan, kan ik deze programma's maken. Iedereen loopt tegen dezelfde dingen aan, maar het zijn vaak ook onderwerpen die taboe blijven. Vaak vind ik het zo interessant, dat het moeilijk is om een keuze te maken. Zoals het programma over diëten, ik zou daar graag nog dieper op ingaan. We hebben nog maar het topje van de ijsberg laten zien. Het is een ongelooflijke luxe om te praten over dingen die mij persoonlijk dwars zitten en er nog voor betaald krijgen ook. Veel vrouwen krijgen die kans niet. Het is een soort therapie voor me."

Onhandelbare puber
Ook vraagstukken met betrekking tot opvoeding schuwt Cherry niet. Nu ze zelf moeder is, twijfelt ze over haar manier van opvoeden. Ze gaat op bezoek bij Abbey en haar moeder. Abbey is 14 en onhandelbaar. Haar moeder doet haar uiterste best om Abbey op het rechte pad te houden, maar slaagt daar niet altijd in. Wanneer Abbey een avondje uitgaat, mag Cherry mee. Ze is in eerste instantie de stille buitenstaander, totdat Abbey zoveel heeft gedronken dat ze zichzelf compleet verliest. Cherry besluit in te grijpen. Een aangrijpend stukje televisie. "Mijn standaardregel is dat ik als journaliste niet betrokken raak bij de beslissingen van een ander. Mensen nodigen mij uit in hun leven en ik wil hun vertrouwen niet beschamen. Het zou heel arrogant van me zijn wanneer ik zou zeggen dat ze iets anders zouden moeten doen. Dat is niet mijn plaats. Maar in het geval van Abbey heb ik op een gegeven moment wel besloten om haar moeder te bellen. Zij verkeerde duidelijk in grote moeilijkheden. Op dat moment stopte journaliste Cherry en was ik gewoon Cherry die bezorgd was om een jong meisje."

Abbey's moeder kwam en nam haar mee. Ze keek Cherry niet één keer aan. "Ik dacht echt dat die moeder me haatte op dat moment. We zijn vervolgens naar Abbey's huis gereden, hebben even gewacht en zijn toen gaan vragen hoe het ging. Ik wilde gewoon zeker weten dat het goed was afgelopen. Toen bleek dat Abbey's moeder heel eerlijk en redelijk was. Ze had van tevoren geweten dat Abbey alcohol zou drinken, ze had wat berichten aan vrienden onderschept. Maar ze wilde dat Abbey zichzelf tegen zou komen, zodat we haar gedrag goed zouden kunnen zien. Dus ze was helemaal niet boos op ons. Het was een hele heftige en moeilijke aflevering om te filmen."

Discussie
Sinds 3 januari is Cherry Healey te zien op TLC. Cherry: “Ik zou het te gek vinden als het Nederlandse publiek me zegt wat ze van het programma vinden. Ze kunnen contact opnemen via Twitter of blog. Ook als het negatief is. Ik vind het juist heel goed om discussie te kunnen voeren over het programma. Dat maakt het alleen maar beter.”

Kijk Cherry Healey Investigates elke dinsdagavond om 22.00 uur op TLC.

Lees ook: